Праздник был учреждён в 2002 году на 36-й сессии Генеральной Ассамблеей ООН. 21 сентября провозглашён как день отказа от насилия и прекращения огня во всём мире. Всем странам было предложено воздерживаться от проведения военных действий в этот день.
Там, где устои общества прочны, бесценный дар мира может никем особенно и не замечаться. Однако, для многих людей в современном обществе мир – это только мечта. Они живут в атмосфере нестабильности и страха.
Учредив этот День, Генеральная Ассамблея посвятила его ознаменованию и укреплению идеалов мира как внутри государств и народов, так и между ними.