Март 1992 года для республики был драматическим временем, тогда решалась судьба приднестровской государственности. Началась полномасштабная агрессия Молдовы против Приднестровья. Республиканская гвардия отразила первые удары агрессора и сдерживала его натиск.
Многонациональный народ Приднестровья считал своим долгом защитить Родину. 17 марта был обнародован указ Президента Игоря Смирнова, в котором говорилось: «В результате агрессивных боевых действий со стороны Республики Молдова, отмеченных в последние несколько дней, а также предъявленным ею сорока восьмичасовым ультиматумом о разоружении Гвардии ПМР повсеместно на территории ПМР стало формироваться Народное ополчение по защите суверенитета и целостности Республики». Этот день 17 марта 1992 года и стал днём создания Народного ополчения ПМР.
Для организации формирований Народного ополчения и управления подразделениями Указ вводил в действие «Временное положение о Народном ополчении», которое определяло права и обязанности ополченцев, их социальную и правовую защиту в случае гибели, ранений и увечий, а также узаконено право граждан Приднестровской Молдавской Республики независимо от пола, возраста, национальной принадлежности, вероисповедания с оружием в руках защищать свою Родину – Приднестровье.
Запись в Народное ополчение была только добровольной. Это позволяло вступать в ополчение как юношам, так и гражданам зрелого возраста. В Рыбнице был сформирован 501-й батальон Народного ополчения. Руководство формированием Народного ополчения на местах осуществляли председатели городских и районных Советов народных депутатов. 20 марта 1992 г. на сессии Рыбницкого городского Совета народных депутатов было принято решение, в 1-м пункте которого говорилось: «В целях безопасности граждан и защиты государственного строя ПМР, руководствуясь Конституцией ПМР, Положением «О правовом режиме особого положения ПМР» создать полк Народного ополчения по предприятиям, организациям и учреждениям города».
В создании ополчения, его оснащении и вооружении активно участвовали руководители предприятий и организаций: А.К. Белитченко, Н.А. Богданов, Б.М. Марченко, А.А. Пирожанский, Ю.П. Терёшин, Б.М. Гриневич, Б.К. Исупов, Н.Г. Соловов, Ф.Т. Керейник, Б.Т. Палагнюк, В.И. Малай и многие другие. Большая заслуга в обеспечении ополченцев всем необходимым и в оказании им помощи принадлежала группе народных депутатов во главе с В.П. Воеводиным. При горисполкоме был создан Штаб обороны, который возглавлял А.А. Юлин. Рыбницким 501-м батальоном Народного ополчения командовал К.В. Ничвеев. С середины мая 1992 года командиром был назначен В.А. Кузнецов.
Уже 15 марта 1992 г. первые ополченцы с оружием в руках выступили в район г. Дубоссары для защиты республики, а 16 марта получили боевое крещение. 16 марта 1992 г. на Рыбницком цементно-шиферном комбинате и других предприятиях города прошли собрания рабочих, на которых была поддержана инициатива рабочих-металлургов о создании отрядов Народного ополчения по вооруженной защите Республики.
С 17 по 25 марта 1992 г. происходило формирование отрядов Народного ополчения, их ускоренное обучение, оборудование окопов по защите города от возможного нападения, охрана предприятий и важных коммуникаций города Рыбницы и Рыбницкого района. Всего в состав батальона добровольно вступило более 1 200 человек из г. Рыбницы и Рыбницкого района. Ополченцы Рыбницы совместно с Республиканской гвардией защищали рубежи в районе города Дубоссары, сёл Кочиеры, Роги. Рыбницкий 501-й батальон Народного ополчения участвовал в боевых действиях по защите Приднестровья на Дубоссарском направлении до 3 августа 1992 г.
За период боевых действий погиб 31 рыбничанин, из них 22 ополченца: А. Бабий, Л. Билык, А. Войт, Ю. Гарифуллин, Н. Горпенюк, В. Гоша, В. Козак, М. Кузьмин, Ю. Куржос, И. Лебединский, С. Лощаков, П. Макидон, А. Монастырский, В. Наумкин, С. Решетник, А. Ситников, А. Тутушняк, В. Туснин, В. Федоров, Ю. Черный, С. Шойму, С. Яровой.
Народное ополчение с честью выполнило свою задачу, став реальной силой, противостоящей агрессорам Молдовы.
Отстаивая свободу и независимость Приднестровской Молдавской Республики погибли 232 ополченца, ранены 211, более 100 скончались от последствий ранений, 12 пропали без вести. За мужество и стойкость, проявленные при защите свободы и независимости ПМР, свыше 10 тысяч ополченцев были награждены медалью «Защитник Приднестровья» и нагрудным знаком «За оборону Приднестровья», 86 ополченцев были награждены орденом «За личное мужество», 20 из них — посмертно.
С прекращением боевых действий и вводом Миротворческих сил России в августе 1992 года батальоны Народного ополчения были расформированы. Начался новый этап в развитии Народного ополчения уже в составе Вооруженных сил ПМР. В 1997 году Народное ополчение удостоено высшей награды ПМР – ордена Республики.
В современных условиях под руководством министра обороны и Главного штаба Вооруженных сил ПМР изучен и определён порядок и способы боевого применения формирований Народного ополчения с учётом опыта прошедшей войны, определены их задачи как в мирное, так и в военное время.
16 марта 2019 года указом Президента ПМР День Народного ополчения установлен как памятная дата. Это дань уважения, живая память, искренняя безграничная благодарность ополченцам — погибшим героям и ныне здравствующим защитникам Родины. Народное ополчение всегда было и будет символом единства, братства, товарищеской взаимопомощи, несгибаемой воли, твёрдости духа, верности долгу, примером любви к родному краю.
Александр Стецкий, заведующий Рыбницким музеем
Боевой славы,
Штаб Народного
ополчения Рыбницкого района
